Destinazione: Messico Come celebrare il Giorno dei Morti

Da fine ottobre a inizio novembre, i visitatori affollano il Messico Dia de Muertos (Giorno della morte). Il Giorno dei Morti, che è una celebrazione della continuità della vita, è una delle feste più importanti del Messico, celebrata a novembre di ogni anno.

Ecco una cosa che sappiamo: Día de los Muertos, o Day of the Dead, non è una versione messicana di Halloween. Nel 2008, l'UNESCO ha riconosciuto l'importanza di Día de los Muertos aggiungendo la vacanza alla sua lista del Patrimonio Culturale Immateriale dell'Umanità. Oggi i messicani di ogni estrazione religiosa ed etnica celebrano il Día de los Muertos, ma al centro la festa è una riaffermazione della vita indigena.

La tradizione del Día de Muertos

Il Giorno dei Morti ebbe origine diverse migliaia di anni fa con gli Aztechi, i Toltechi e altri Nahua, che consideravano il lutto dei morti irrispettoso. Per queste culture preispaniche, la morte era una fase naturale nel lungo continuum della vita. I morti erano ancora membri della comunità, mantenuti in vita nella memoria e nello spirito, e durante il Día de los Muertos tornarono temporaneamente sulla Terra. L'odierna celebrazione del Día de los Muertos è un miscuglio di riti religiosi preispanici e feste cristiane. Si svolge il 1 e 2 novembre, la festa di Ognissanti e la Commemorazione dei defunti nel calendario cattolico, nel periodo della raccolta autunnale del mais.

Calaveras "Teschio"

I calavera sono onnipresenti durante il Giorno dei Morti. I teschi sono spesso disegnati con un sorriso come per ridere della morte stessa. Prendono molte forme come caramelle di zucchero, decorazioni di argilla e la cosa più memorabile: la pittura del viso. I teschi di zucchero sono decorati e posti sugli ofrenda dei propri cari. Un Calavera, o teschio di zucchero, è un teschio decorativo realizzato (di solito a mano) con zucchero (chiamato Alfeñiques) o argilla che viene utilizzato nella celebrazione messicana del Giorno dei Morti.

La calavera Catrina

All'inizio del XX secolo, il fumettista e litografo politico messicano José Guadalupe Posada creò un'incisione per accompagnare una calavera letteraria. Posada ha vestito la sua personificazione della morte con eleganti abiti francesi e l'ha chiamata Calavera Garbancera, intendendola come un commento sociale sull'emulazione della raffinatezza europea da parte della società messicana. “Todos somos calaveras”, una citazione comunemente attribuita a Posada, significa “siamo tutti scheletri”. Sotto tutti i nostri ornamenti artificiali, siamo tutti uguali.

Nel 1947 l'artista Diego Rivera presentò lo scheletro stilizzato di Posada nel suo capolavoro murale "Dream of a Sunday Afternoon in Alameda Park". Il busto scheletrico di Posada era vestito con un grande cappello femminile, e Rivera fece la sua femmina e la chiamò Catrina, gergo per "i ricchi". Oggi, la calavera Catrina, o teschio elegante, è il simbolo più onnipresente del Giorno dei Morti.

Flor de Muerto "Calendule messicane"

Si ritiene che le calendule siano i percorsi che guidano gli spiriti verso i loro ofrenda. I colori vibranti e il profumo del fiore attirano le anime dei defunti, che tornano a banchettare con i loro cibi preferiti. Si chiamano “Flor de Muerto” (in spagnolo Fiore dei Morti) e simboleggiano la bellezza e la fragilità della vita. I fiori di calendula comprendono circa 60 piante annuali e perenni originarie del Messico e dell'America centrale.

Ofrenda “Offerta”

Mentre gli aspetti più riconoscibili del Giorno dei Morti sono le rappresentazioni di teschi e scheletri, la tradizione che ha più significato è l'Ofrenda (in spagnolo l'offerta). L'Ofrenda è ciò di cui tratta l'intera celebrazione; è una raccolta di offerte dedicate alla persona che viene onorata.

Una tela cerata dai colori vivaci copre il tavolo e sopra di essa si trova una raccolta di fotografie e oggetti personali della persona defunta. La parte inferiore dell'altare è il luogo in cui sono collocate le offerte, dalla cucina tradizionale messicana ad altri oggetti che rappresentano i gusti particolari della persona onorata.

Cibo dei morti

Alimentate una potente fame e sete viaggiando dal mondo degli spiriti al regno dei vivi. Almeno questa è la credenza tradizionale in Messico. Alcune famiglie depongono sull'altare il pasto preferito della persona amata defunta. Altre offerte comuni:

Pan di Muerto, o pane dei morti, è un tipico pane dolce (pan dulce), spesso caratterizzato da semi di anice e decorato con ossa e teschi di pasta. Le ossa potrebbero essere disposte in cerchio, come nel cerchio della vita. Piccole lacrime di pasta simboleggiano il dolore.

I teschi di zucchero fanno parte di una tradizione artistica dello zucchero portata dai missionari italiani del 17° secolo. Pressati in stampi e decorati con colori cristallini, sono disponibili in tutte le dimensioni e livelli di complessità.

Bevande, compreso pulque, bevanda dolce fermentata a base di linfa d'agave; atole, un sottile porridge caldo a base di farina di mais, con aggiunta di zucchero di canna grezzo, cannella e vaniglia; e cioccolata calda.

Fonti: Giorno dei morti, National Geographic, Pianeta solitario

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