Tutto quello che devi sapere prima di visitare la bellissima regione delle Cinque Terre nel Nord Italia: quando andare, dove alloggiare, cosa fare e come girare le Cinque Terre.
Da cinque sonnolenti villaggi di pescatori italiani a uno dei paesaggi costieri più famosi al mondo: le Cinque Terre hanno subito alcuni cambiamenti nel corso degli anni, ma sono ancora bellissime come immagini. Ora è un Parco Nazionale e un patrimonio mondiale dell'UNESCO, con un massimo di 2,4 milioni di persone all'anno che visitano le Cinque Terre a piedi, in barca e in allenamento attraverso le sue spettacolari scogliere e graziosi villaggi costieri.
COSA DEVI SAPERE PER VISITARE LE CINQUE TERRE
COSA E DOVE SONO LE CINQUE TERRE?

Il Parco Nazionale delle Cinque Terre è il Parco Nazionale più piccolo e più antico d'Italia ed è stato designato nel 1999. Copre un'area di sole 15 miglia quadrate ma racchiude un sacco di paesaggi meravigliosi in un piccolo spazio, con un mix di scogliere rocciose, panorami calette, acque cristalline, vigneti terrazzati e uliveti collegati da una rete di sentieri.
Le Cinque Terre si trovano appena a sud di Genova, nel nord-ovest dell'Italia. È facilmente raggiungibile dagli aeroporti di Genova, Pisa, Roma, Firenze e Nizza con il treno principale, e c'è un treno locale tra La Spezia e Levanto che ferma in ciascuno dei paesi.
La gente parla spesso delle Cinque Terre come se fosse un unico luogo, ma in realtà è un tratto di costa italiana della Riveira composto da cinque villaggi separati, conosciuti come le Cinque Terre o Cinque Terre in italiano (che si pronuncia cheen-kweh teh-rreh).
Da nord a sud i paesi sono Monterosso, Vernazza, Corniglia, Manarola e Riomaggiore. Ognuno dei cinque è una bellezza, con edifici color pastello che scendono dalle colline e viste scintillanti sul mare, ma ognuno ha il suo carattere diverso.
QUANTO TEMPO DEVO TRASCENDERE LÌ?

Se hai davvero poco tempo potresti "fare" le Cinque Terre in un giorno partendo presto e camminando dritto da un capo all'altro. Ci sono molte gite di un giorno disponibili da altre città italiane come Firenze, Pisa o Milano che includono il viaggio. Oppure potresti prendere il treno o la barca da un villaggio all'altro e passare circa un'ora in ciascuno.
Ma non gli renderesti davvero giustizia e ti perderesti il momento migliore della giornata. Tra le 10:00 e le 16:00 i villaggi sono pieni di escursionisti: il binario del treno a Monterosso alle 16:00 mi ha riportato subito al pendolarismo sulla metropolitana di Londra nell'ora di punta. Ma vengono le serate le cose si calmano e c'è molto più di un'atmosfera rilassata.
Idealmente vorresti trascorrere tre o quattro giorni visitando le Cinque Terre per darti il tempo di esplorare ogni villaggio, fare un paio di passeggiate di mezza giornata e una gita in barca lungo la costa. I villaggi hanno un'atmosfera diversa in diversi momenti della giornata, quindi stare qualche giorno ti dà il tempo di decidere quale sia il tuo preferito e tornare per il tramonto o la cena.
E se hai più tempo, ci sono molte più passeggiate che puoi fare, oppure potresti spostarti più lontano e visitare i paesi limitrofi di Portovenere, Levanto o La Spezia.
QUANDO È IL MOMENTO MIGLIORE PER VISITARE LE CINQUE TERRE?

Le Cinque Terre non sono mai esattamente tranquille: l'alta stagione va da Pasqua fino a ottobre. Ma per evitare il peggio della folla, evita luglio e agosto. L'alloggio viene prenotato con molto anticipo in estate e può essere molto caldo e secco, con massime medie di 29ºC/84ºF, quindi non è il momento migliore per camminare.
La stagione delle spalle – maggio e settembre – è un buon periodo per visitare le Cinque Terre, con giornate calde intorno e meno persone rispetto all'alta stagione. La primavera vede temperature medie elevate intorno ai 17–21 ºC/63–70 ºF ed è prevalentemente secca. Ottobre e novembre sono i mesi più piovosi e c'è il rischio che forti temporali causino frane.
Oppure, se vuoi rischiare la bassa stagione, puoi fare un affare e avere le strade per te a dicembre e gennaio. Anche se alcuni ristoranti e alloggi chiudono in inverno e si rischia la sospensione delle barche e la chiusura dei sentieri escursionistici in caso di maltempo.
DOVE DEVO ALLOGGIARE NELLE CINQUE TERRE?

Soggiornare in uno dei cinque villaggi significa che non devi viaggiare ogni giorno e puoi immergerti nell'atmosfera la sera. Ma poiché è così popolare, l'alloggio è costoso, anche per posti piuttosto poco interessanti, quindi prenota in anticipo. Non ci sono molti hotel tranne che nei paesi più grandi Monterosso e Riomaggiore, quindi si tratta principalmente di pensioni e appartamenti in affitto.
I villaggi sono così vicini tra loro che non ce n'è proprio uno con una posizione migliore degli altri. E dato che puoi spostarti tra loro così facilmente, non vale davvero la pena spostarti e stare in un paio di villaggi diversi se rimani solo per pochi giorni.
È più un caso di scegliere il villaggio che ha il carattere giusto (e ha la migliore sistemazione disponibile per soddisfare il tuo budget) per te.
Il più grande e il più a nord dei paesi, Monterosso è il più facile da raggiungere, quindi può essere molto affollato, specialmente nei fine settimana. È diviso in due sezioni collegate da un breve tunnel con un centro storico e un'area fronte mare in stile resort. Monterosso è l'unico paese delle Cinque Terre con una vera spiaggia e un lungomare. Ha la più ampia selezione di alloggi e migliori hotel, ed è il meno collinoso, quindi è il più accessibile, ma può essere costoso.
All'altra estremità delle Cinque Terre c'è Riomaggiore, un altro villaggio più grande che ha una splendida cornice con case dai colori vivaci disposte intorno al porto. Riomaggiore ha una buona selezione di posti dove stare, con un paio di hotel. Ha anche molti ristoranti e la migliore vita notturna, anche se è ancora abbastanza rilassato, ma preparati per un sacco di colline.
Vernazza e Manarola sono entrambi più piccoli e sono probabilmente i più belli dei borghi delle Cinque Terre. Manarola è circondata da vigneti ed è un buon posto per guardare il tramonto, e Vernazza ha un grazioso porto e una piccola spiaggia. Nessuno dei due ha hotel, quindi stai cercando pensioni o sistemazioni con angolo cottura.
Infine Corniglia è il villaggio centrale dei cinque. È il paese più piccolo e il più difficile da raggiungere, poiché non c'è accesso al mare e un'enorme scalinata conduce al paese dalla stazione dei treni. Questo lo rende il più tranquillo, specialmente la sera, e la sua posizione in alto sulle rocce ti consente di ottenere viste fantastiche (ho soggiornato qui e mi è piaciuto molto).
Altrimenti un'opzione più economica è quella di soggiornare nella vicina Levanto* o La Spezia*. Entrambe queste città si trovano sulla linea ferroviaria delle Cinque Terre, quindi è facile spostarsi, ma l'alloggio, il cibo e praticamente tutto il resto sono più economici perché non sei nelle "vere e proprie" Cinque Terre. Hanno anche un'atmosfera più autentica e locale in quanto non sono così invasi dai visitatori.
QUANTO SONO DIFFICILI LE ESCURSIONI DELLE CINQUE TERRE?

Per secoli, l'unico modo per spostarsi tra i paesi delle Cinque Terre era a piedi, ed è ancora il modo migliore per spostarsi, con un flusso costante di splendide viste sul mare. C'è un mix di sentieri costieri e collinari. tra cui scegliere Anche se i sentieri costieri non sono solo una passeggiata sul lungomare, almeno non la parte aperta.
L'unico tratto pianeggiante del sentiero costiero da Corniglia a Riomaggiore è chiuso per il prossimo futuro dopo essere stato danneggiato da una frana nel 2011. Altri percorsi prevedono molti sali e scendi con qualche fondo roccioso con alcuni grandi dislivelli e gradini.
Non è necessario essere davvero in forma, ma è necessario essere comodi quando si cammina in salita e avere scarpe decenti: la maggior parte delle persone indossava scarponi da trekking o scarpe da ginnastica robuste.
Le distanze coinvolte non sono enormi, ma può richiedere più tempo di quanto si possa immaginare dalla distanza poiché è così collinare. Inoltre spesso finisci per aspettare che le persone passino su tratti stretti che rallentano le cose. Quindi inizia presto o tardi se puoi perdere il picco degli escursionisti.
Il Sentiero Azzurro oppure Blue Trail parte da Monterosso e impiega circa due ore per raggiungere Vernazza e altre due per proseguire fino a Corniglia. Da Corniglia a Manarola bisogna prendere la via alta via Volastra – ci vogliono circa tre ore e comporta alcune salite impegnative ma ne vale la pena la vista in cima attraverso i vigneti.
Poi da Manarola si può proseguire a piedi fino a Riomagiorre via Beccara in circa 90 minuti, anche se c'è un'altra grande salita da cui partire.
Oltre alle passeggiate principali ci sono sentieri collinari più tranquilli, come il Sentiero Rosso oppure Sentiero Rosso da Portvenere a Levanto. Anche le passeggiate più brevi nel santuario corrono in forte salita dai villaggi. E anche se non stai facendo un'escursione, nei paesi ci sono molte colline e scalini.
HO BISOGNO DI UN PERMESSO?

Per percorrere il sentiero costiero da Monterosso a Corniglia è necessario a Carta delle Cinque Terre. Puoi ottenerli nei villaggi e dalle capanne all'inizio di ogni sezione del sentiero. Se stai camminando tra Corniglia e Riomaggiore attraverso il sentiero collinare non hai bisogno di un permesso.
Le Cinque Terre Card costano 7,50€ (1 giorno) o 14,50€ (2 giorni). Includono wifi gratuito, autobus locali e servizi igienici (altrimenti 1€). Oppure c'è una versione treno che include anche viaggi illimitati in treno sulla linea delle Cinque Terre tra Levanto e La Spezia. Costano 18,20 € (1 giorno), 33 € (2 giorni) o 47 € (3 giorni), con sconti per bambini, famiglie e bassa stagione.